Intergranulær korrosjon oppstår når visse metaller og legeringer når temperaturer mellom 425 °C og 870 °C (887 °F til 1598 °F.)
Disse temperaturene er mest vanlige under sveising, varmebehandling eller drift i miljøer med høy temperatur.
Når metallet tåler slike ekstreme temperaturer, endres det på et strukturelt nivå.
Krom tilstede i legeringen reagerer med karbon for å skape kromkarbid nær korngrensene.
Denne karbidformasjonen omdanner i hovedsak grensene til anodiske celler. Korninteriøret fungerer deretter som katodisk celler, og den intergranulære korrosjonen begynner.